ผู้ป่วยด้วยโรคไตนอกเหนือจากการปฏิบัติตัวด้วยการพักผ่อนอย่างเพียงพอแล้ว ก็ควรรู้จักการรับประทานอาหารที่ถูกต้อง
ในระยะแรกของผู้ป่วยโรคไตประเภทที่มีการรั่วของไข่ขาวออกมาทางปัสสาวะมากๆ จะมีระดับไข่ขาวในเลือดต่ำ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องรับประทานอาหารประเภทโปรตีนให้เพียงพอเพื่อชดเชยไข่ขาวที่สูญเสียไปทางปัสสาวะ
แต่ในทางตรงกันข้าม ผู้ป่วยที่มีไตวายเรื้อรังระยะหลังๆเมื่อมีสารพิษต่างๆคั่งอยู่ในร่างกายมากขึ้น ผู้ป่วยเหล่านี้จำเป็นต้องจำกัดอาหารประเภทโปรตีนเพราะการทานอาหารโปรตีนมากๆจะทำให้มีของเสียคั่งค้างมากขึ้น
สำหรับผู้ป่วยโรคไตวายพิการระยะแรกๆ ที่ยังไม่มีความดันโลหิตสูงและยังไม่มีอาการบวม ระยะนี้ผู้ป่วยมักจะมีปริมาณปัสสาวะแต่ละวันเท่าเทียมกับคนปกติ ดังนั้นระยะนี้ผู้ป่วยไม่จำเป็นต้องจำกัดหรือลดน้ำดื่มและเกลือโซเดียม
เป็นที่สังเกตว่ามีผู้ป่วยโรคไตในระยะนี้อาจได้รับคำบอกเล่าที่ผิดๆว่า เมื่อเป็นโรคไตต้องลดน้ำและเกลือโซเดียม ความเข้าใจผิดนี้เป็นอันตรายได้ เพราะผู้ป่วยโรคไตในระยะนี้ถ้าขาดน้ำและเกลือโซเดียม จะเป็นผลเสียต่อร่างกายได้
ในทางตรงกันข้าม ผู้ป่วยที่เป็นไตวายในระยะหลังๆ เมื่อไตเสื่อมมากขึ้นจนไม่สามารถขับน้ำและเกลือโซเดียมได้เท่าคนปกติ ผู้ป่วยในระยะนี้จะมีปัสสาวะน้อย บวมและความดันโลหิตสูง ซึ่งอาการดังกล่าวจำเป็นต้องลดน้ำและเกลือโซเดียมลง
เกลือโปแตสเซียมมีมากในผลไม้และในเนื้อสัตว์ต่างๆ ผู้ป่วยโรคไตที่มีระดับโปแตสเซียมในเลือดสูง ควรลดอาหารที่มีโปแตสเซียมให้น้อยลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ป่วยที่มีปัสสาวะออกน้อยและฟอกเลือดด้วยเครื่องไตเทียมอยู่
การมีระดับโปแตสเซียมในเลือดสูงผิดปกติมากๆ จะเป็นอันตรายต่อชีวิต เนื่องจากหัวใจเต้นผิดปกติหรือหยุดเต้นได้
