蕁麻疹（じんましん）：原因、症状、および適切な治療法

CHATTIMA SAOWAPARK, M.D.

蕁麻疹は、多くの人が経験したことのある皮膚疾患です。その症状は、体のさまざまな部位に現れる、赤く盛り上がったかゆみを伴う発疹として特徴づけられます。そのため、多くの人が「何が原因なのか」「どう治療するのか」「治るまでにどれくらいかかるのか」「なぜ再発することがあるのか」といった疑問を抱きます。短期間で治まるタイプもあれば、長期間続くタイプもあります。蕁麻疹の根本的な原因を理解することは、適切なセルフケアを行い、症状をより効果的に管理するのに役立ちます。

要点

蕁麻疹は、症状が現れてから6週間以内に治まる「急性蕁麻疹」と、6週間を超えて症状が繰り返される「慢性蕁麻疹」の2つのタイプに分類されます。
蕁麻疹の診断は、主に問診と血液検査に基づいて行われます。合併症が疑われる場合には、根本的な原因を特定するために、CTスキャンやMRIなどの特殊な画像検査が用いられることもあります。
治療法としては、抗ヒスタミン薬の投与や、原因となる刺激（誘因）を避ける対策などが行われます。慢性蕁麻疹の場合は、具体的な治療について皮膚科・形成外科センターの医師にご相談ください。

蕁麻疹（じんましん）とはどのようなものでしょうか？なぜ皮膚に盛り上がった痒みのある発疹ができるのでしょうか？

蕁麻疹は、年齢や性別を問わずあらゆる人に起こりうる皮膚疾患の一種です。強い痒みを伴う、赤く盛り上がった腫れや膨疹（ぼうしん）が特徴で、その大きさや形は様々です。

蕁麻疹の原因は何でしょうか？蕁麻疹は、体の反応によって皮膚の細胞から「ヒスタミン」という重要な化学物質が放出されることで起こります。ヒスタミンが放出されると、皮膚の下の血管が拡張し、皮膚の組織内に水分が漏れ出すため、蕁麻疹特有の盛り上がった腫れが生じます。しかし、蕁麻疹による発疹の多くは、通常24時間以内に自然に消え、痕（あと）が残ることもありません。

蕁麻疹にはどのような種類があるのでしょうか？

蕁麻疹は、症状が続く期間に基づいて「急性蕁麻疹」と「慢性蕁麻疹」の2つのタイプに分類されます。これら2つのタイプは、その特徴や経過が異なります。

急性蕁麻疹は、症状が6週間以内で治まるタイプの蕁麻疹です。通常、赤く盛り上がったかゆみのある発疹が現れますが、1週間以内に自然に治ることもあります。場合によっては、急性蕁麻疹は血管性浮腫と呼ばれる軟部組織の腫れなど、より重篤な症状を呈することがありますが、一般的には症状のコントロールと緩和をすることができます。
慢性蕁麻疹は、症状が6週間を超えて続き、1年以上にわたって週に数回発生することもあるタイプの蕁麻疹です。このタイプは、明確な原因が特定できないまま発症することが少なくありません。特定の物質（アレルゲン）に対する体の反応や、免疫系の異常が原因となる場合もあります。そのため、慢性蕁麻疹の患者さんには、医師による綿密な経過観察と適切な治療が必要です。

蕁麻疹（じんましん）の原因は何でしょうか？

蕁麻疹は単一の要因で起こるものではなく、様々な外的・内的刺激に対する体の反応として生じ、細胞からヒスタミンが放出されることで引き起こされます。蕁麻疹の一般的な原因には以下のようなものがあります。

食物：食物アレルギーは急性蕁麻疹の主な原因であり、特に魚介類、卵、牛乳、ナッツ類、および特定の食品添加物が挙げられます。
薬剤：抗生物質、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）、一部の鎮痛剤、さらには高血圧治療薬（ACE阻害薬など）といった特定の薬剤が蕁麻疹の引き金になることがあります。
感染症：風邪などのウイルス感染症、細菌感染症、真菌感染症、寄生虫感染症などが原因となることがあります。特に小児において多く見られます。
環境要因およびアレルゲン：花粉、ダニ、動物のフケ、昆虫の刺咬（刺されたり噛まれたりすること）による毒、化学物質との直接的な接触などが含まれます。
物理的要因：寒さや熱さ、日光、圧迫、振動、あるいは発汗といった物理的な刺激によって蕁麻疹が誘発されることがあります。
自己免疫疾患やその他の病気：原因が特定できない慢性蕁麻疹の場合、免疫系の異常や、甲状腺疾患、ループス（全身性エリテマトーデス）などの他の病気が関与している可能性があります。

夜間に蕁麻疹が起こる原因については、夜間の体温や室温の変化、ダニを含む可能性のある寝具との接触、あるいは就寝前に服用した薬への反応などが関係していることがよくあります。これらすべての要因が、蕁麻疹を誘発する可能性があります。

蕁麻疹（じんましん）の症状とは？

蕁麻疹の症状は人によって皮膚への現れ方が異なり、軽度の痒みを伴う発疹から、身体の他の部位に影響を及ぼす重度の症状まで様々です。患者さんが気づくことの多い一般的な症状には、以下のようなものがあります。

赤色またはピンク色の盛り上がった発疹：これは蕁麻疹の大きな特徴です。皮膚が盛り上がって腫れたような斑点状の発疹が現れ、その大きさは様々ですが、境界ははっきりしています。発疹の中央部を圧迫すると、一時的に色が白っぽくなります。
激しいかゆみ：蕁麻疹には、日常生活や睡眠を妨げるほどの激しいかゆみが伴うことがよくあります。
症状の再発・持続：個々の発疹は通常、同じ場所に24時間以上とどまることはなく、跡や傷を残さずに徐々に消えていきます。しかし、最初の発疹が消えた後も別の場所に新たな発疹が現れることがあり、その結果、症状が数日間から数週間にわたって続くこともあります。
軟部組織の腫れ：蕁麻疹のある患者さんの中には、皮膚のより深い部分に「血管性浮腫」と呼ばれる腫れが生じる場合があります。これは一般的に、唇、まぶた、舌、性器、手、または足の周囲に起こります。この種の腫れは、通常、かゆみよりも、突っ張るような感覚や痛みを伴います。
重度のアレルギー反応：重度のアレルギー反応は、蕁麻疹と同時に発生する可能性のある医学的な緊急事態です。直ちに治療が必要となる重度反応の兆候としては、舌や喉の急激な腫れによる呼吸困難や、めまい・血圧低下・意識消失などの症状を伴う胸の圧迫感などが挙げられます。これらの症状が現れた場合は、できるだけ早く医療機関を受診してください。

蕁麻疹とその診断

蕁麻疹の診断は、主に詳細な病歴の聴取と、発疹の状態を確認するための身体診察を中心に行われます。慢性蕁麻疹や重度の症状がある場合には、根本的な原因を特定するために追加の検査が必要となることがあります。医師は以下のような方法を用いて診断を行ないます。

病歴聴取と身体診察：医師は、蕁麻疹の既往歴、急性か慢性か、発疹の持続期間、食物、薬剤、ストレスなどの疑われる誘因、および他の疾患の既往歴について質問し、考えられる原因を絞り込みます。
血液検査：炎症の指標となる数値の確認や、肝臓・腎臓などの臓器の異常の有無、あるいは慢性蕁麻疹の原因を調べるための甲状腺ホルモン値の測定などが行われることがあります。
皮膚プリックテスト：特定の食品や花粉など、急性蕁麻疹の原因となり得る特定のアレルゲンを特定するための検査です。皮膚にアレルゲンエキスを滴下し、小さな針で皮膚を軽く刺して、蕁麻疹のような反応が起こるかどうかを観察します。
誘発試験：寒冷や運動などの物理的刺激によって引き起こされる蕁麻疹の場合、医師は原因として疑われる刺激を皮膚に直接与え、蕁麻疹のタイプを確認することがあります。
画像検査（CTスキャンおよびMRI）：画像検査は、蕁麻疹を直接診断するために行われるものではありません。しかし、内臓疾患が原因で蕁麻疹が起きていると疑われる場合や、重度の血管性浮腫が内臓に及んでいる場合などには、他の合併症を除外したり、原因となる疾患を特定したりするためにCTスキャンやMRIが用いられることがあります。

蕁麻疹の治療法にはどのようなものがありますか？

蕁麻疹治療の主な目的は、痒みや炎症を和らげ、症状の再発を防ぐことです。適切な治療法は、蕁麻疹の種類や重症度によって異なります。主な治療法は以下の通りです。

抗ヒスタミン薬：抗ヒスタミン薬は、蕁麻疹治療の主体であり、管理における基本となる薬剤です。これらの薬は、蕁麻疹の皮疹や痒みを引き起こすヒスタミンの作用を抑える働きをします。慢性蕁麻疹の症状をコントロールするために、医師は鎮静作用のあるタイプや眠くなりにくいタイプ（非鎮静性）の抗ヒスタミン薬を、標準用量または高用量で処方することがあります。
誘発因子の回避：誘発因子を避けることは、蕁麻疹の管理において最も重要な点です。再発を防ぐため、患者は症状を誘発する食品、薬剤、環境要因などを特定し、それらを避けるようにする必要があります。
副腎皮質ステロイド薬：急性蕁麻疹の症状が非常に重い場合や、血管性浮腫や重度のアレルギー反応（アナフィラキシー）を伴う場合には、ステロイド薬が使用されることがあります。これらは一般的に、蕁麻疹に伴う重度の炎症を軽減するために短期間使用されます。
免疫抑制薬および生物学的製剤：高用量の抗ヒスタミン薬でも効果が得られない慢性蕁麻疹の患者さんに対しては、症状を長期的にコントロールするために、オマリズマブなどの生物学的製剤や、その他の免疫抑制薬の使用が検討されることがあります。
緊急処置：患者が蕁麻疹に伴う重度のアレルギー反応（アナフィラキシー）を起こした場合、医師はエピネフリンを投与し、その他の支持療法を行って緊急事態に迅速に対応します。